¿Qué es la ciática?
La ciática no es una enfermedad en sí, sino un síntoma de que algo está afectando al nervio ciático, el nervio más largo y ancho del cuerpo humano.
El nervio ciático se origina en la parte baja de la columna (L4-S3), pasa por los glúteos, desciende por la parte posterior del muslo y llega hasta los pies. Cuando este nervio se irrita, inflama o comprime, se produce un dolor característico que puede ir desde la zona lumbar hasta el pie.
Causas más comunes de la ciática:
Hernia discal lumbar
Cuando un disco intervertebral se desplaza y presiona el nervio ciático.
•
Estenosis espinal
Estrechamiento del canal por donde pasa la médula espinal, comprimiendo raíces nerviosas.
•
Síndrome piriforme
El músculo piriforme (ubicado en el glúteo) irrita o comprime el nervio ciático.
•
Espondilolistesis
Una vértebra se desliza sobre otra y comprime raíces nerviosas.
•
Traumatismos o fracturas que afectan la columna lumbar o la pelvis.
•
Tumores o infecciones aunque raros, pueden afectar el nervio.
•
Embarazo por los cambios posturales y la presión sobre la pelvis.
Síntomas clásicos de la ciática:
Dolor irradiado: inicia en la parte baja de la espalda o glúteo y baja por una pierna (a veces hasta el pie).
•
Sensación de quemazón, pinchazo o electricidad en la pierna.
•
Hormigueo o entumecimiento en glúteo, muslo o pierna.
•
Debilidad muscular en la pierna o pie.
•
Dolor que empeora al estar sentado, levantarse, toser o estornudar.
•
Generalmente afecta solo un lado del cuerpo.
Tratamiento para la ciática:
Tratamiento conservador (la mayoría de los casos mejora sin cirugía)
Fisioterapia:
Terapias para aliviar el dolor: calor local, TENS, ultrasonido, punción seca.
•
Movilizaciones y estiramientos suaves del nervio ciático.
•
Ejercicios para fortalecer la musculatura del core (zona lumbar, abdominal y glúteos).
•
Corrección postural y reeducación del movimiento.
•
Ejercicios de McKenzie o neurales si hay hernia discal.
Medicamentos:
Antiinflamatorios (ibuprofeno, diclofenaco).
•
Analgésicos.
•
Relajantes musculares.
•
En casos severos, pueden recetarse corticoides orales o infiltraciones epidurales.
Actividad física moderada:
Evitar reposo absoluto.
•
Mantenerse en movimiento suave ayuda a la recuperación.
Tratamiento intervencionista (cuando no hay mejoría tras varias semanas):
Infiltraciones epidurales: inyección de corticoides cerca del nervio afectado.
•
Terapias con ondas de choque, en algunos casos de síndrome piriforme.
•
Acupuntura o técnicas complementarias.
Cirugía (último recurso):
Se considera cuando:
El dolor es incapacitante y persiste más de 6–8 semanas.
•
Hay pérdida progresiva de fuerza o control de esfínteres (síntoma de urgencia médica).
•
La cirugía más común es la microdiscectomía (para quitar parte del disco herniado).
Recomendaciones para evitar recaídas:
Mantén una buena postura al sentarte y al levantar objetos.
•
Evita estar sentado mucho tiempo sin pausas activas.
•
Fortalece tu zona abdominal y lumbar.
•
Evita el sobrepeso.
•
No cargues peso con la espalda curvada.
Duerme en colchón firme, con una postura adecuada.